Il tartufo si può coltivare. Piantine di quercia o di nocciolo (i cosiddetti alberi ospiti) vengono micorrizzate con spore di tartufo e cresciute in serra per circa due anni. Una volta trapiantato l’ospite, ciò che serve soprattutto è una cosa: pazienza. I primi tartufi compaiono al più presto cinque-dieci anni dopo — quando tutto va bene. In media occorrono otto-quindici anni per raggiungere la piena resa.
Tre condizioni
Il suolo
Il tartufo vuole un suolo calcareo, ben drenante, con pH compreso tra 7,5 e 8,5. Suoli acidi o argillosi pesanti non sono adatti. Chi pensa a una piantagione comincia con un’analisi del terreno — il pH si può alzare con la calce, ma non in modo arbitrario.
Il clima
Le zone mediterranee e continentali, con estati calde e secche e inverni freschi non troppo umidi, sono ideali. Il Périgord prospera nel bacino mediterraneo ; sull’Altopiano svizzero e nel sud della Germania riescono meglio l’uncinato e l’estivo. Il tartufo bianco d’Alba, come detto, non è coltivabile in modo affidabile.
L’albero ospite
Le scelte usuali sono roverella, leccio, quercia pubescente, nocciolo e tiglio. La scelta dipende dalla zona climatica e dalla specie obiettivo. Importante: acquisti le piantine solo da vivai certificati, con esperienza dimostrata di micorrizzazione.
Il processo
- Anno 0 — impianto. Le piantine micorrizzate si mettono a dimora in primavera, su terreno preparato, a circa 6 × 6 metri di distanza.
- Anni 1-4 — affermazione. Gli alberelli sviluppano radici e micorriza. Manutenzione minima, salvo irrigazione in periodi siccitosi.
- Anni 5-8 — primi « pianelli ». Intorno agli alberi compaiono zone circolari spoglie — segno di micorriza attiva. Possono apparire i primi piccoli tartufi.
- Anni 8-15 — fase produttiva. Raccolti pieni, se suolo, meteo e cura combaciano. Si introduce il cane per la cerca.
- Dai 25 anni in poi — declino. Le rese calano ; la piantagione si rinnova.
- Intervallo di pH
- 7,5 – 8,5
- Prima raccolta
- dopo ~8 anni
- Piena resa
- dopo 15+ anni
- Media per ettaro
- ~50 kg/anno
Realismo
Le rese per albero variano da nulla a diversi chilogrammi a stagione, e oscillano fortemente da un anno all’altro. Per ettaro, in condizioni ideali, si raccolgono in media circa 50 chilogrammi — un buon risultato. Molte piantagioni non lo raggiungono mai.
Una tartufaia è un investimento per la generazione successiva, non per il prossimo trimestre.
Chi pensa a una piantagione seria parte da un’analisi del suolo, da un consulente esperto e aspettative realistiche. Sulla cerca in piantagione si veda Cane da tartufo / maiale da tartufo.