La foire aux truffes d’Alba est sans doute la plus célèbre au monde. Dans le Cortile della Maddalena, au cœur de la ville, la Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d’Alba se tient chaque année entre début octobre et début décembre. Cette manifestation gastronomique attire des visiteurs du monde entier — chefs, collectionneurs, touristes, journalistes — et promet une qualité de truffe concentrée sur un espace restreint.

Une brève histoire

La première Fiera officielle s’est tenue en 1929 — initiative de la ville d’Alba pour organiser le commerce de la truffe et donner à la spécialité piémontaise un rayonnement international. Ce qui n’était d’abord qu’une fête paysanne locale est aujourd’hui un événement gastronomique reconnu par l’UNESCO, doté de sa propre vente aux enchères internationale (Asta Mondiale del Tartufo Bianco), où des pièces d’exception atteignent régulièrement des sommes à six chiffres.

Pourquoi parle-t-on de « truffe d’Alba » ?

Alba — grâce au marché — est devenue synonyme de la truffe blanche (Tuber magnatum Pico) — un véritable label géographique. Cela ne signifie cependant pas que toute « truffe d’Alba » provient effectivement des environs d’Alba. Des truffes du Monferrato, d’Istrie, des collines hongroises de Bakony ou de la plaine du Pô sont également négociées sous l’appellation « qualité Alba ». Quand l’origine compte, exigez une indication géographique précise.

Ce qui vous attend à la foire

  • Mercato Mondiale del Tartufo Bianco — le marché proprement dit, chaque week-end de la saison dans le Cortile della Maddalena.
  • Asta Mondiale — la vente aux enchères mondiale, où les plus belles pièces sont adjugées en visioconférence avec Hong Kong, New York et Londres.
  • Démonstrations culinaires — chefs étoilés présentant des préparations classiques et expérimentales.
  • Démonstrations canines — avec des Lagotto Romagnolo, race truffière traditionnelle, dressés à la chasse.
  • Analyse sensorielle — des dégustateurs formés évaluent les pièces sur leur profil aromatique et leur fraîcheur.

Conseils pratiques

Alba est très fréquentée pendant l’automne truffier — qui veut s’y rendre réservera son hôtel trois mois à l’avance. Les week-ends, la ville est pleine ; en semaine, l’atmosphère est plus sereine. Le marché ouvre à 9 heures les samedis et dimanches ; à midi, les plus belles pièces sont déjà parties.

Pour la culture et l’origine de la variante du Périgord, voir Truffes du Périgord ; pour la blanche d’Alba elle-même, voir Truffe blanche.